保護(hù)、維持正法的意思。傳說(shuō)佛陀派請(qǐng)四大聲聞、十六阿羅漢等護(hù)持佛法。
又梵天、帝釋天、四天王、十二神將、二十八部眾等善神聽(tīng)聞佛陀說(shuō)法后,皆誓愿護(hù)持佛法,此等諸神總稱為護(hù)法神,或稱護(hù)法善神。
此外,人世間的帝王及諸檀越,都是保護(hù)佛法的人,亦稱之為護(hù)法。所以今日的佛教界,對(duì)于虔敬三寶,護(hù)持佛教的在家居士,都以護(hù)法稱之。
寺院常見(jiàn)的有:
伽藍(lán)菩薩,又稱僧園、僧院。原意指僧眾所居之園林,一般用以稱僧侶所居之寺院、堂舍。
韋馱菩薩,又稱韋陀天,梵名音譯為私建陀提婆,意為陰天,原是印度婆羅門(mén)教的天神,后來(lái)歸化為佛教的護(hù)法天神。